Le point central est le futur du club, toujours propriété de 777 Partners, qui a avancé ces derniers jours sur le processus de vente. BRiley, société chargée de l’audit pour rationaliser les activités de l’actionnaire américain, a fait un premier état des lieux du Standard, pour l’accompagner durant la période de transition. C’est dans cette logique que 2,5 millions € ont été versés la semaine passée sur les comptes afin de payer les salaires des joueurs, certains fournisseurs et honorer des dettes fédérales (voir plus loin).
Dans la foulée, la banque d’affaires Moelis&Company a été chargée de mettre en place l’accès à la data-room du club et de servir d’intermédiaire pour engager les premières discussions avec d’éventuels acheteurs. Il apparaît, ces derniers jours, que des candidats ont fait part de leur intérêt et ont signé la clause de NDA (accord de non-divulgation) qui les autorise à étudier l’état des comptes.
Pour autant, il n’est pas certain, loin de là, que la vente sera effectuée dans les prochaines semaines puisque 777 Partners (ou B Riley) va prendre le temps de voir quels candidats manifestent l’intérêt le plus “gourmand”. Dans l’attente, d’autres dossiers, non sportifs, ont occupé et vont encore occuper l’actualité.
Ce vendredi, deux audiences sont ainsi prévues, l’une devant le tribunal de l’entreprise pour un différend entre Bruno Venanzi et 777 Partners ; l’autre devant la commission disciplinaire pour s’expliquer au sujet de l’annulation du match Standard – Westerlo. On fait le point sur ces deux dossiers, et les autres, en cours ou pour lesquels une première réponse a été apportée.
Ce vendredi
Tribunal de l’entreprise : Venanzi réclame l’argent prêté au Standard
C’est un dossier qui aurait pu se régler à l’amiable, mais comme les autres différends existant entre Bruno Venanzi, l’ancien président, et 777 Partners, les choses ne sont pas simples. Quand il a vendu le Standard à l’actionnaire américain, il y a deux ans, Venanzi avait prêté l’équivalent de 2,75 millions € au Standard. Avec les intérêts, la somme montait à 3 millions €.
Il n’a pas encore été remboursé – ce qui devait être fait pour le 30 juin 2023 – et, après, entre autres, une tentative de conciliation devant la Centre belge d’arbitrage et de médiation (Cepani), Venanzi a saisi le tribunal de l’entreprise. Précision importante : puisque l’argent a été prêté au Standard, c’est bien le Standard, et non 777 Partners, qui est attaqué cette fois devant la justice.
La volonté première de Venanzi est de récupérer l’argent prêté, mais il est toujours possible qu’une saisie soit demandée par le tribunal, sur les actions de 777 Partners. La première audience se tiendra ce vendredi, mais le prononcé n’est pas attendu avant la mi-juin.
Commission disciplinaire : le Standard veut éviter le forfait contre Westerlo
Ce vendredi en début d’après-midi, le Standard passera devant la commission disciplinaire pour le match Standard – Westerlo qui n’a pu être disputé en raison du blocage des supporters, qui avaient empêché la sortie des joueurs, du SL16 Campus.
Le club liégeois, défendu par Anne Cools, sa directrice juridique, plaidera le cas de force majeur pour s’éviter un score de forfait, une amende et d’éventuels dédommagements, notamment à DAZN, le diffuseur. Une réponse ne sera pas rendue, forcément, dès vendredi, puisqu’il n’y a pas de caractère d’urgence. Mais la décision devrait tomber avant la fin de la saison, dans deux semaines au plus tard.
En cours
Commission des licences : le Standard toujours sous le coup d’une interdiction de transfert
Le Standard est frappé d’une interdiction de transfert temporaire depuis le mercredi 8 mai. L’interdiction n’a pas encore été levée, malgré les paiements des salaires aux joueurs, effectués la semaine passée.
Il apparaît en effet que le Standard a encore des dettes de divers ordres qui ne sont pas honorées, ce qui implique cette sanction. Si les obligations ne sont pas mises à jour lors du prochain contrôle, dans le courant du mois de juin, la sanction pourrait être plus sévère : le Standard s’exposera en effet à un retrait de points au début de la prochaine saison.
Du côté du club, on assurait ce mercredi que les preuves de paiements devraient être fournies en fin de semaine. À ce stade, pour rappel, la licence du Standard n’est pas (encore ?) en danger.
Cepani : Venanzi attend sa deuxième tranche
Quand il a vendu le Standard à 777 Partners, pour un montant estimé entre 12 et 15 millions €, Venanzi a divisé la vente en trois tranches, dégressives. Si la première tranche, la plus importante, lui a été réglée, la deuxième, de l’ordre de 4 millions €, devait être payée pour le 20 avril.
Elle ne l’a pas été et l’ancien président a saisi le Centre belge d’arbitrage et de médiation (Cepani) pour contraindre 777 Partners à régler la note. Mais le propriétaire américain a déjà formulé quelques contestations et refuse de payer.
Selon les calculs des patrons américains, plusieurs éléments ont été cachés par Venanzi, de sorte que 777 Partners estime qu’il ne doit pas rembourser l’équivalent de la deuxième tranche. Le Cepani devra trancher dans ce dossier, pour lequel une réponse n’est toutefois pas attendue avant plusieurs mois.
Décision rendue
Tribunal de première instance : les avoirs de 777SDL saisis
Jeudi passé, le juge des saisies du tribunal de première instance de Liège a rendu son verdict dans le dossier opposant l’Immobilière du Standard à 777SDL, société créée par 777 Partners, en charge de la gestion du stade.
Pour rappel, la deuxième tranche du paiement, estimé aux alentours de 3 millions €, n’a pas encore été payée par 777SDL alors que l’argent devait arriver sur les comptes pour le 15 avril au plus tard.
Face à l’absence de solution, le juge a saisi les avoirs de 777SDL, ce qui revient à dire que toute somme versée sur les comptes de 777SDL sera saisie afin d’honorer les paiements non effectués. Cette saisie bloque notamment la vente du club, à moins qu’un nouvel investisseur règle la note.
L’Immobilière du Standard met la pression
À venir
Tribunal de l’entreprise : Assar (et associés) attaque l’Immobilière
C’est le dernier épisode en date, révélé par les journaux du groupe Rossel. Le bureau d’architectes Assar, ainsi que les bureaux d’ingénieurs Greisch, Lemaire, Berger et Sécurité Santé PS2 ont attaqué l’Immobilière du Standard, détenue par 777SDL, devant le tribunal de l’entreprise.
En cause : des paiements non honorés pour des travaux préparatoires en vue de l’exécution du chantier pour la rénovation du stade. Si la signature pour approuver le chantier n’a pas été apposée, dans l’attente de financements et alors qu’une première tranche a été honorée, le bureau Assar estime que le travail de préparation en amont a bel et bien été effectué. Coût estimé : 2,5 millions €.
Des représentants d’Assar avaient rencontré des responsables de 777 Partners, pour évoquer les pistes possibles pour lancer le chantier, mais le projet avait été abandonné. L’actionnaire américain estime qu’il ne doit pas payer le bureau d’architectes, rejetant la faute sur les actionnaires précédents de l’Immobilière.
Une première audience d’introduction a eu lieu, en attendant la suite.
